第17章(27)
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第17章 (27)
:“前些天德妃娘娘召我去了一趟清寧宮,與我說了些話。有些事,本想著我自個擔著就是,畢竟三公主目前好好的。可是,我思來覆去地想著,姐姐也曾是快要做母親的人,若是不說出來……”
聽到這裏,嚴婕妤臉色大變,擱在桌子上的右手狠狠一揮,將上面的茶杯果盆全部“哐啷”幾聲掃到了地上,厲聲喝道:“閉嘴。你要是來這兒是說這些廢話的,現在就給我滾出去,我這裏不歡迎你。”
藍婕妤面不改色,手中的團扇搖了搖,冷靜地說道:“那姐姐是決定忍下這口氣了?你就不想想,最後是誰得了利?是誰又往上爬了?”
當初嚴婕妤一入宮即得寵,就算性子高傲了些,但是腦子絕對是不笨的,她很快就回味過來:“你是說,我落水那回,不僅僅是皇後動的手?”一把抓住藍婕妤的手腕,用力之狠,連手背的青筋都清晰可見,“是誰?告訴我。快告訴我!”
藍婕妤忍住手腕上的疼痛,到:“姐姐慎言,如今沒有皇後,只有清陽教主或者庶人蕭氏。”停了一下,又道:“至於還有誰……姐姐你且仔細想想,你我皆出事,對誰最有利?”
嚴婕妤楞了一下,慢慢松開手:“難道是貴妃?不對,當時柳容華肚子中的孩子尚不知是男是女,貴妃沒必要冒這個險。張德妃嗎?可是皇上對她和二皇子仍是那般冷淡,連宮權都不肯下放……難道是,沈淑妃?”想來,蕭皇後出居昭明宮後,最得利就是柳貴妃和沈淑妃,排除了柳貴妃,那就只剩下一個可能了。
藍婕妤垂下眼眸:“德妃娘娘跟我說,五皇子出生之時,皇上曾言此子‘貴徽’之光,將來定是貴不可言。我聽說,當年清陽教主被迫退居昭明宮,就有長樂宮那一位的功勞。姐姐也曾身為人母,你知道的,身為母親,都會為了兒女不顧一切。如果不是當日我好運,幸許今日就跟姐姐一樣,數著日子在後宮中冷寂度日,了無生趣了。”
嚴婕妤本就冷,現在這幅面無表情的模樣,就更讓人看不出她心中的想法了。
點到為止,藍婕妤見話說得差不多了,變起身告辭:“三公主那兒還需我看著,不得不先回,請姐姐見諒。”
嚴婕妤回過神,點了點頭,道:“妙兒,送客。”竟是坐著動也不動。
在藍婕妤走後沒多久,整個依雪軒被砸得面目全非,事情還鬧到了延慶宮哪裏,今日請安時,柳貴妃還就此事將嚴婕妤狠狠地教訓了一頓。
——————倒敘無畢,現在倒回來——————————
“主子,主子。”
嚴婕妤感到衣袖被人用力扯了幾下,從昨天那場談話抽身而出時就聽到妙兒在低聲說:“有人來了。”
嚴婕妤一怔,轉過身,正好看到定王妃和程氏她們,而對方顯然也看到了她。待宜雲她們走過來時,先是雙方宮人們跪下行禮,而程氏和於氏先是站到一邊。
嚴婕妤雙手交疊於身前,對宜雲一福,道:“定王妃。”
宜雲丹丹地點了點頭,並沒有動作。
等嚴婕妤行完禮後,程氏先上前,一樣是雙手交於身前,屈膝道:“沈程氏見過嚴婕妤。”後邊的於氏直接就是跪下,口中說著同樣的話。
嚴婕妤見狀,姿勢不變,只不過這回並沒有福身屈膝,而是略微鞠躬道:“程夫人。”
宜雲直接道:“我們還要出宮,就不打擾嚴婕妤了。告辭。”說罷,率先朝前面走了去,程氏和於氏忙又向嚴婕妤施了一禮,跟著走了。
沈淑妃的母親和堂妹麽?果然夠猖狂的,真是榮寵不衰啊,想召家人進宮就召進宮,半點不用愁。想起那次淑妃給她的羞辱,還有在延慶宮那一回,若不是淑妃羞辱她在先,柳貴妃也不會找到機會諷刺她,而她也不會心不在焉地在那場意外中被人波及而動了胎氣,然後落胎,受人嘲諷……
嚴婕妤扯下眼前一朵芍藥,狠狠地一揉捏,紅色殘碎的花瓣就這麽掉落一地,看上去觸目驚心。
“主,主子?”妙兒有些心驚膽顫地喊著。
嚴婕妤一拂袖,臉上已經恢覆了往日的冰冷,嘴裏吐出了兩個字:“回去!”
“是。”妙兒不敢多問,忙扶著嚴婕妤,示意其他宮女太監忙跟上來。
幾天後中秋家宴,沈茉雲自覺身體不錯,帶裝扮妥當後,帶著寶兒和瑞兒赴宴了,其他的宮宴可以不去,中秋這一頓卻是省不了的。只不過去赴宴的路上,遇到了一點意外。
“怎麽回事?”沈茉雲坐在步輦上,看著前方兩撥在僵持的人,微微蹙眉,“宮宴快開始了?你們還在這裏吵鬧不休,難道還要皇上等著你們不成?”
一堆人齊嘩嘩地跪下來,仔細一看,竟是秦婕妤和嚴婕妤。先是秦婕妤出來解釋,事情經過也簡單,只不過兩人狹路相逢,秦婕妤讓嚴婕妤讓道,嚴婕妤不願意,明明都是同品級,憑什麽要我讓你。於是,爭執起來了。
聽完秦婕妤的話,沈茉雲不予置評,反而問起嚴婕妤:“事情經過可是如此?”
等見到嚴婕妤點頭,便道,“我當是什麽大事。秦婕妤入宮伺候皇上多年,又育有二公主,論身份,自是她先行。還不讓開?你們真想誤了時辰不成?”後面那句話,是對跪在地上的太監們說的,讓她們趕緊退讓到一邊。
“奴婢不敢。”依雪軒的宮人們趕緊退到一邊。
見事情解決了,沈茉雲便對秦允說:“走吧,可真別讓皇上等著了。”
“是,娘娘。”秦允應了一聲。
停下來的步輦再次擡了起來,坐在後面步輦上的寶兒無意中一回頭,卻看到了那個被擠在一旁的女人,正用一種讓她十分不舒服的眼神看著沈茉雲,不過轉瞬即逝,等寶兒想再看清楚時,卻被人擋住了。
寶兒搖了搖頭,不是很明白那個眼神代表什麽,便將它泡到了腦後,不再搭理。
遇到秦婕妤她們不過是插曲,待沈茉雲到場時,宮宴還未開始,柳貴妃也沒有到,只不過她的位置卻被置在了皇帝的左側。張德妃坐在另一端,似乎正在生悶氣,見到沈茉雲過來,也是愛理不理的,敷衍幾句後就不理她了。
沈茉雲也不在意,對照顧孩子的嬤嬤們照例叮囑幾句,就放寶兒和瑞兒去了他們各自的席面上。
沒多久,柳貴妃就到了,又是行禮客套了一番。剛坐下沒多久的沈茉雲,正想喝一口茶潤潤喉,卻又聽到太監在報:“太後娘娘駕到!”
得,繼續折騰吧!接下來還有太妃、皇帝等人呢。
所以,參加宮宴真不是一件幸福的事,特別是當你品級低下的時候,光是行禮都累死人了。
宮宴年年如此,並無新意。
只不過,今年皇帝似乎看不上獻舞的美女,於是就沒有了合他“眼緣”的舞姬留宿宮中。
中秋當晚,宇文熙留在了延慶宮,第二天,就給七皇子賜名“瑤”。
沈茉雲聽到素月的稟報,不由得摸了摸小腹,就不知道肚子裏這個小家夥以後是起什麽名。寶兒見狀,也湊過來摸了一下,好奇地問:“阿娘,妹妹什麽時候會出生?”
雖然才懷孕兩個多月,可是寶兒似乎相當肯定肚子裏這個就是妹妹,無論沈茉雲怎麽說,就是不肯改過來,久而久之,也就隨她了。弄到現在,連宇文熙都認定了這一胎是女兒。
“明年二月份把!怎麽,等不急了?”沈茉雲說道、
“嗯……”寶兒掰著手指數了數,“還有半年,好久啊。”說完,嘟起了一張小嘴。
沈茉雲笑了笑,道:“所以啊,接下來這半年,你可得替阿娘好好照顧瑞兒,知道嗎?可別讓弟弟出事了。”
瑞兒正坐在另一邊,手中拿著一本書,也不知道他是不是真的在念書,反正腦袋一晃一晃的,看上去煞是可愛。
兩母女正說著話,剪容進來回報,說是皇帝來了,要她準備迎駕。
“皇上。”還未福下身去,沈茉雲就被宇文熙扶了起來,另一只手則帶起寶兒,至於瑞兒,則是被奶娘扶起了。
宇文熙坐在屋中,看著慢慢一桌的吃食,眼中閃過些許詫異,道:“看來這個孩子倒是聽話,不怎麽鬧你。朕記得,你懷著瑞兒之時,可是將長樂宮折騰得人仰馬翻的。”
沈茉雲點點頭,道:“可不是,當初可是吃了不少苦頭。可也奇怪,瑞兒這性子,可是乖巧得緊,比起他姐姐好多了。”說著,輕彈了一下寶兒的額頭。
寶兒一撇嘴,跑到宇文熙身邊,道:“父皇,您看,阿娘和弟弟在欺負我,阿娘不疼我了。”
“這丫頭……”
宇文熙攔住沈茉雲要將寶兒揪過去的右手,道:“寶兒還小,你別太嚴厲,嚇著她怎麽辦?”
“皇上。”沈茉雲無奈地喚了一聲,見著女兒躲在宇文熙身後朝她扮鬼臉,只能搖了搖頭,再一次不了了之。
宇文熙卻是轉過頭對寶兒道:“下次要好好聽話,不準惹你阿娘生氣,知道麽?”
“哦。”寶兒不甚在意地應了一下。
見女兒點了頭,宇文熙便將註意力放回兒子身上,“瑞兒最近學到哪了?”
聽起這個,沈茉雲不得不繼續無奈:“這一個多月,是寶兒在教瑞兒念書。這不,連論語都出來了……”
宇文熙:“瑞兒能懂嗎?”
沈茉雲:“我覺得,應該是不懂吧。偏偏寶兒她……”
寶兒早就一溜煙跑掉了,望著女兒的身影,兩人相互看了一眼,皆是哭笑不得地同時搖了搖頭。
————————————————
入冬以來,嚴婕妤日子越發過得不好了,除了被以前她所看不清的宮嬪們嘲弄諷刺外,每天晚上,她都夢到那個苦命的孩子在問她,為什麽要害他,為什麽不保護好他?柳貴妃倒沒有刻意克扣她的用度,尚宮局有些怠慢外,便也不曾短了她的份例。只是,在雙層精神打擊之下,整個人憔悴不已,雙頰凹陷,膚色暗黃,如果說以前給人的感覺是冰冷孤傲,現在則是陰森恐怖。就連她生母進宮探望她時更是嚇了一跳,而自從那次之後,嚴家就再也沒有女眷進宮了。
“淑妃——”嚴婕妤頭發散落地坐在床上,剛從惡夢中驚醒的她正滿臉冷汗,好不容易從夢魘中醒來,第一反應就是喊出了那個害的她落入如此境地的仇人。
“我不會放過你的,我一定要你給我的孩子陪葬。你將我害成這個樣子,還想著做皇後,做太後?不可能,我絕不允許,我絕不允許,不允許……”
屋中一角,錯金螭獸香爐上方,正飄著縷縷白煙,淡淡的香氣,蘊染著整間房,說不出的好聞。
嚴婕妤雖是心心念念要找沈茉雲報仇,可是一時半會兒,她還真想不出什麽辦法來。淑妃一向深入簡出,輕易不出長樂宮,也不隨便去其他妃嬪那裏攀交情,自顯懷後,連宮宴更是能推就推。上一次見到淑妃,還是在中秋家宴上。
在有一個多月,就要過年了。年節忙亂,是最好的動手時機,可是也因為忙亂,來往的宮人及戒備肯定比平時更多,想從中偷得便利更是不易。
而新春後,就是上元節,那一天,只要淑妃不是生產或者快要臨盆,肯定要出席的。
機會只有一次。這一會,她一定要淑妃那個惡毒的賤人也嘗嘗喪子之痛。
嚴婕妤擡起頭,眼中滿是陰冷怨毒。
正窩在長樂宮裏的沈茉雲忽然打了個冷顫,嚇到素月趕緊問道:“主子,可是凍著了?奴婢這就去拿件……”
“不用, 沒事兒。”沈茉雲喝住素月,然後無不奇怪地道:“也不知道怎麽回事,剛才一瞬間,覺得遍體生寒,可是現在又沒事了。不說這些了,素月,扶我起來,我想走走。”
“是。”素月和紅汐過去,一個一邊地扶著她,在慢慢地轉悠著。
沈茉雲嘆道:“可惜昨兒下雪了,路面濕滑,不然去園子裏散散心也好。”
陳嬤嬤聽了,倒是道:“既然如此,娘娘不如去看看大公主吧,那兒的路面早就打掃好了,又是廊下,走起來也舒服。”
沈茉雲想了想,確實如此,天天待在這閉著眼睛走路都不會跌倒的四方天地,實在膩歪了,去東側殿看看女兒,順便再陪兒子說說話。
想做就做,於是一聲令下,拿食盒的,拿大衣的,拿暖爐的,排成一條長隊,跟著沈茉雲後面,浩浩蕩蕩地朝東側殿走去。
很快就進入了十二月底,托懷孕的福,一應公務全由柳貴妃和江充儀等人來處理,沈茉雲只管處理好長樂宮這一畝三分地就成了。
過年本來就累,雖然免了跪廟,可是除夕和大年初一這兩天的朝賀和領宴是不得省的。等忙過了這幾天,沈茉雲直接就在床上躺了整整兩天,才恢覆過來元氣。至於後面的宮宴和召見,除了上元節無法推脫不去外,其他的場合,宇文熙早就有了旨意,免了她的所有出席。
到了上元節那一天,宮中各處早早掛起來各式各樣玲瓏別致的燈籠,一片喜意熱鬧,來來往往的宮女太監,連動作都輕盈了數分。
寶兒更是早早就起來,跑到沈茉雲的屋子裏,拿著好幾盞宮燈比劃著。瑞兒開心地揚起笑容,拍手道:“燈籠漂亮,阿娘,我也要。”
沈茉雲笑著對剪容一頷首:“待會送兩個有趣的去五皇子屋中。”然後看向寶兒和瑞兒,“燈籠回來再玩,一會兒去完宮宴,就乖乖地回來,不準到處亂跑,知道麽?”
想了想,她又道:“你們聽話,晚上我允你們去看焰火。”
寶兒雙眼一亮,爽快的應了:“是,阿娘,我知道了,我會看好弟弟的。”
又過了大半個時辰,剪容進來道:“娘娘,步輦準備好了,是時候出發了。”
沈茉雲先是檢查了一下寶兒和瑞兒的衣著,見沒有不妥之處,便在素月的攙扶下起身,道:“去吧,派多幾個人看著大公主和五皇子。”
“是,娘娘。”
吩咐妥當後,沈茉雲被人扶著慢慢地往外走,如今身子越發重了,產期估計是在二月下旬,該備下的東西和人物,長樂宮裏早就被嚇了,只待她生產那天。
做上步輦,沈茉雲披著厚厚的胭紅色打毛衣裳。盡量端坐在上面,可是腰實在酸的緊,不多久就放棄了,調了個舒服的姿勢繼續坐著。
到了大殿,彼此見完禮,待迎到皇帝過來,開席沒多久,宇文熙便道:“淑妃有孕在身,不宜勞累,就先回去休息吧。”
沈茉雲聽了,起身勉強福了福,“謝皇上,容妾告退。”寶兒也說想要跟沈茉雲回去,宇文熙想了一下,就同意了,不過卻是將瑞兒留了下來。
寶兒也不坐自己的儀架,而是跑去跟沈茉雲擠在一起,還小心地問道:“阿娘,您是不是不舒服,妹妹是不是鬧脾氣了?”
沈茉雲摸了摸寶兒的臉,覺得還是挺暖的,便笑道:“沒鬧脾氣,只不過我有些累罷了。”
“哦,那我不吵。阿娘你睡一會兒吧。”寶兒似懂非懂地說著。
沈茉雲失笑道:“等回到長樂宮再……”
忽然間,步輦停了下來,沈茉雲不由得停下還未說完的話,還沒來得及問發生了什麽事,前面傳來了一道陰測測的女聲:“妾見過淑妃娘娘。”
沈茉雲擡頭看過去,卻是楞住了,前面那個一身月白,形如枯槁的女人——是嚴婕妤?發生什麽事了?不過短短半年,昔日那個冷美人,卻變成了這副人不人、鬼不鬼的模樣?
嚴婕妤卻是低著頭,遮住眼中的光芒,道:“妾前些日子,幸得一物,聽說半個月後是五皇子的生辰,便想著送給五皇子做賀禮。不想今日在此得遇淑妃娘娘,若娘娘不棄,可親手願下這份薄禮?”
寶兒忍不住縮了縮身子,這個女人,好討厭。可是阿娘說,不能隨便對這些女人發脾氣。
沈茉雲聽得一楞,仔細端詳了嚴婕妤一番,除了大變樣外,實在看不出有什麽企圖,便對剪容點了點頭,道:“既然如此,就謝過嚴婕妤美意了。剪容。”
剪容走過去,小心地看著嚴婕妤,伸手準備接過嚴婕妤手中的錦盒,原以為會有什麽事發生,結果是風平浪靜,什麽事都沒有。
送完禮,嚴婕妤就帶著她的宮人們退到一邊,看上去恭敬得緊。
沈茉雲有點摸不著頭腦,示意秦允快點離開,又客套地說:“天寒地凍,嚴婕妤也早些回去歇著吧,別著涼了。”嚴婕妤這個時候會出現在這裏,表明她根本沒有出席宮宴,難道告假了?
“妾知道。謝淑妃娘娘關心。”
步輦擡起來繼續往前走,不想經過嚴婕妤身邊時,嚴婕妤反手就將身邊的宮女妙兒往擡著步輦的其中一個太監推了過去,撞得對方一個側走,整個架輿立時不穩地搖晃起來。
“啊——”
就在步輦歪歪撞撞之時,沈茉雲反射性地護住寶兒,不想嚴婕妤此時沖了過來,趁著擡輦太監站不穩的時候,兩三下就攀上了步輦,然後雙手掐緊沈茉雲的脖子,瘋狂地笑道:“哈哈哈,今天我非掐死你不可。我要你為我的孩子償命,賤人……”
“來人啊——”
叫救命的,救人的,現場一片忙亂糟糟的。
沈茉雲拼命想推開嚴婕妤,可是嚴婕妤的力氣打得不得了,怎麽也推不開,就在她眼暈之際,忽然聽到一聲“阿娘”,然後又是一聲尖叫“死丫頭”。後來沈茉雲才知道,原來那是寶兒見她情況危急,竟是不顧一切地沖上去,狠狠地要了嚴婕妤一口,力氣之大,竟是硬生生地咬下了一口血肉。
等到嚴婕妤被三四個太監合力扯下來後,嚴婕妤還在不停地詛罵,其瘋狂之勢差點給掙脫開來。
“看緊她,快給皇上報信。”剪容是最先反應過來的人,小太監趕緊飛一般地往大殿跑了過去,然後就被素月的喊聲嚇到了。
“主子,你怎麽了?”
沈茉雲拼命的咳了好一會兒,順了順呼吸後,就發現肚子開始疼痛起來,身上流出一股熱液,染紅了下裙,當下啞著聲音道:“回宮,我,我怕是要生了。還有,寶兒,寶兒呢?她怎麽了?”
寶兒還在驚恐中,可是聽到沈茉雲的聲音,感覺跑過去,握著她的手道:“阿娘,我沒事。阿娘,您怎麽了?哇,你不要嚇我。”到底還是孩子,當場就哭了起來。
剪容趕緊拉過寶兒在一旁勸著,其他人早就嚇白了臉,立刻擡起步輦,用比平常快了數倍的速度往長樂宮趕去。
到了長樂宮,陳嬤嬤第一時間就迎了上來,訓練有素地指示著宮人們將沈茉雲送進產房。剪容隨即也帶著寶兒過來了,不知道剪容是怎麽勸說的,寶兒倒是不哭了,只是紅著一雙眼,直楞楞地看著產房那扇緊閉的大門。
沒多久,宇文熙和柳貴妃也趕來了,一進門,不顧那些正在行禮的宮人,宇文熙焦急地問道:“淑妃呢?情況怎麽樣了?”
不等剪容回答,寶兒小嘴一扁,哇地一聲又哭了出來,沖到宇文熙的懷中,一邊哭一邊叫道:“哇,父皇,都是那個瘋女人,她要掐死阿娘,好多血,好可怕,哇啊啊……”
宇文熙心疼極了,忙拍撫著寶兒,邊看向剪容。剪容上去一施禮,不多加贅言,幾句後就說出了當時的情況:“嚴婕妤突然撞向步輦,爬上去掐住了淑妃娘娘,幸得大公主咬了嚴婕妤一口,這才讓娘娘掙脫開來。待奴婢等人過去制住了嚴婕妤後,卻發現淑妃娘娘動了胎氣,便趕緊送回長樂宮。”
宇文熙一聽,立即怒了:“真是反了,皇宮內院,竟然還能在光天化日之下發生這種謀害人命的事?嚴氏呢?”
剪容道:“已經派人看住她了,正壓在外面。”
柳貴妃此時才插得進嘴,饒是她也無比震驚於嚴婕妤的瘋狂:“皇上,嚴氏罪不可恕,但現在不是計較這個的時候,還是先顧著淑妃的肚子要緊。”又問秦允,“可有請太醫?接生嬤嬤呢?醫女呢?可有準備好?”
這些人手長樂宮早早就備下,秦允也就一一答了。
宇文熙厭惡地一皺眉,道:“江喜,你親自去看著嚴氏,別讓她輕易死了。朕倒想看看,是誰給她的膽子,敢做下這等惡行!”
柳貴妃心頭一震,看來宇文熙是不打算善了了,就不知道,這一次,又有多少人被牽連。
宇文熙不再理會嚴婕妤,而是攬過寶兒,一邊安撫一邊讓人不斷地去問沈茉雲的情況。
這一問,就是一天一夜,產房裏來來回回了一個日夜,熱水一盆一盆地端進又端出。
到了第二天,天空射出第一道晨光之際,產房終於傳來了一聲嬰兒的啼叫聲,眾人終於松了一口氣。
不大一會兒,陳嬤嬤抱著大紅繈褓出來,喜氣洋洋地道:“恭喜皇上,淑妃娘娘上下了一名小皇子……”
宇文熙高興地看了一眼繈褓中的孩子,又問:“淑妃呢?”
陳嬤嬤則是低著頭道:“回皇上,此次生產,因受著外力壓迫,又是不足月,恐會傷著娘娘身子。奴婢不敢妄言,還得請太醫們看過。”
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:“前些天德妃娘娘召我去了一趟清寧宮,與我說了些話。有些事,本想著我自個擔著就是,畢竟三公主目前好好的。可是,我思來覆去地想著,姐姐也曾是快要做母親的人,若是不說出來……”
聽到這裏,嚴婕妤臉色大變,擱在桌子上的右手狠狠一揮,將上面的茶杯果盆全部“哐啷”幾聲掃到了地上,厲聲喝道:“閉嘴。你要是來這兒是說這些廢話的,現在就給我滾出去,我這裏不歡迎你。”
藍婕妤面不改色,手中的團扇搖了搖,冷靜地說道:“那姐姐是決定忍下這口氣了?你就不想想,最後是誰得了利?是誰又往上爬了?”
當初嚴婕妤一入宮即得寵,就算性子高傲了些,但是腦子絕對是不笨的,她很快就回味過來:“你是說,我落水那回,不僅僅是皇後動的手?”一把抓住藍婕妤的手腕,用力之狠,連手背的青筋都清晰可見,“是誰?告訴我。快告訴我!”
藍婕妤忍住手腕上的疼痛,到:“姐姐慎言,如今沒有皇後,只有清陽教主或者庶人蕭氏。”停了一下,又道:“至於還有誰……姐姐你且仔細想想,你我皆出事,對誰最有利?”
嚴婕妤楞了一下,慢慢松開手:“難道是貴妃?不對,當時柳容華肚子中的孩子尚不知是男是女,貴妃沒必要冒這個險。張德妃嗎?可是皇上對她和二皇子仍是那般冷淡,連宮權都不肯下放……難道是,沈淑妃?”想來,蕭皇後出居昭明宮後,最得利就是柳貴妃和沈淑妃,排除了柳貴妃,那就只剩下一個可能了。
藍婕妤垂下眼眸:“德妃娘娘跟我說,五皇子出生之時,皇上曾言此子‘貴徽’之光,將來定是貴不可言。我聽說,當年清陽教主被迫退居昭明宮,就有長樂宮那一位的功勞。姐姐也曾身為人母,你知道的,身為母親,都會為了兒女不顧一切。如果不是當日我好運,幸許今日就跟姐姐一樣,數著日子在後宮中冷寂度日,了無生趣了。”
嚴婕妤本就冷,現在這幅面無表情的模樣,就更讓人看不出她心中的想法了。
點到為止,藍婕妤見話說得差不多了,變起身告辭:“三公主那兒還需我看著,不得不先回,請姐姐見諒。”
嚴婕妤回過神,點了點頭,道:“妙兒,送客。”竟是坐著動也不動。
在藍婕妤走後沒多久,整個依雪軒被砸得面目全非,事情還鬧到了延慶宮哪裏,今日請安時,柳貴妃還就此事將嚴婕妤狠狠地教訓了一頓。
——————倒敘無畢,現在倒回來——————————
“主子,主子。”
嚴婕妤感到衣袖被人用力扯了幾下,從昨天那場談話抽身而出時就聽到妙兒在低聲說:“有人來了。”
嚴婕妤一怔,轉過身,正好看到定王妃和程氏她們,而對方顯然也看到了她。待宜雲她們走過來時,先是雙方宮人們跪下行禮,而程氏和於氏先是站到一邊。
嚴婕妤雙手交疊於身前,對宜雲一福,道:“定王妃。”
宜雲丹丹地點了點頭,並沒有動作。
等嚴婕妤行完禮後,程氏先上前,一樣是雙手交於身前,屈膝道:“沈程氏見過嚴婕妤。”後邊的於氏直接就是跪下,口中說著同樣的話。
嚴婕妤見狀,姿勢不變,只不過這回並沒有福身屈膝,而是略微鞠躬道:“程夫人。”
宜雲直接道:“我們還要出宮,就不打擾嚴婕妤了。告辭。”說罷,率先朝前面走了去,程氏和於氏忙又向嚴婕妤施了一禮,跟著走了。
沈淑妃的母親和堂妹麽?果然夠猖狂的,真是榮寵不衰啊,想召家人進宮就召進宮,半點不用愁。想起那次淑妃給她的羞辱,還有在延慶宮那一回,若不是淑妃羞辱她在先,柳貴妃也不會找到機會諷刺她,而她也不會心不在焉地在那場意外中被人波及而動了胎氣,然後落胎,受人嘲諷……
嚴婕妤扯下眼前一朵芍藥,狠狠地一揉捏,紅色殘碎的花瓣就這麽掉落一地,看上去觸目驚心。
“主,主子?”妙兒有些心驚膽顫地喊著。
嚴婕妤一拂袖,臉上已經恢覆了往日的冰冷,嘴裏吐出了兩個字:“回去!”
“是。”妙兒不敢多問,忙扶著嚴婕妤,示意其他宮女太監忙跟上來。
幾天後中秋家宴,沈茉雲自覺身體不錯,帶裝扮妥當後,帶著寶兒和瑞兒赴宴了,其他的宮宴可以不去,中秋這一頓卻是省不了的。只不過去赴宴的路上,遇到了一點意外。
“怎麽回事?”沈茉雲坐在步輦上,看著前方兩撥在僵持的人,微微蹙眉,“宮宴快開始了?你們還在這裏吵鬧不休,難道還要皇上等著你們不成?”
一堆人齊嘩嘩地跪下來,仔細一看,竟是秦婕妤和嚴婕妤。先是秦婕妤出來解釋,事情經過也簡單,只不過兩人狹路相逢,秦婕妤讓嚴婕妤讓道,嚴婕妤不願意,明明都是同品級,憑什麽要我讓你。於是,爭執起來了。
聽完秦婕妤的話,沈茉雲不予置評,反而問起嚴婕妤:“事情經過可是如此?”
等見到嚴婕妤點頭,便道,“我當是什麽大事。秦婕妤入宮伺候皇上多年,又育有二公主,論身份,自是她先行。還不讓開?你們真想誤了時辰不成?”後面那句話,是對跪在地上的太監們說的,讓她們趕緊退讓到一邊。
“奴婢不敢。”依雪軒的宮人們趕緊退到一邊。
見事情解決了,沈茉雲便對秦允說:“走吧,可真別讓皇上等著了。”
“是,娘娘。”秦允應了一聲。
停下來的步輦再次擡了起來,坐在後面步輦上的寶兒無意中一回頭,卻看到了那個被擠在一旁的女人,正用一種讓她十分不舒服的眼神看著沈茉雲,不過轉瞬即逝,等寶兒想再看清楚時,卻被人擋住了。
寶兒搖了搖頭,不是很明白那個眼神代表什麽,便將它泡到了腦後,不再搭理。
遇到秦婕妤她們不過是插曲,待沈茉雲到場時,宮宴還未開始,柳貴妃也沒有到,只不過她的位置卻被置在了皇帝的左側。張德妃坐在另一端,似乎正在生悶氣,見到沈茉雲過來,也是愛理不理的,敷衍幾句後就不理她了。
沈茉雲也不在意,對照顧孩子的嬤嬤們照例叮囑幾句,就放寶兒和瑞兒去了他們各自的席面上。
沒多久,柳貴妃就到了,又是行禮客套了一番。剛坐下沒多久的沈茉雲,正想喝一口茶潤潤喉,卻又聽到太監在報:“太後娘娘駕到!”
得,繼續折騰吧!接下來還有太妃、皇帝等人呢。
所以,參加宮宴真不是一件幸福的事,特別是當你品級低下的時候,光是行禮都累死人了。
宮宴年年如此,並無新意。
只不過,今年皇帝似乎看不上獻舞的美女,於是就沒有了合他“眼緣”的舞姬留宿宮中。
中秋當晚,宇文熙留在了延慶宮,第二天,就給七皇子賜名“瑤”。
沈茉雲聽到素月的稟報,不由得摸了摸小腹,就不知道肚子裏這個小家夥以後是起什麽名。寶兒見狀,也湊過來摸了一下,好奇地問:“阿娘,妹妹什麽時候會出生?”
雖然才懷孕兩個多月,可是寶兒似乎相當肯定肚子裏這個就是妹妹,無論沈茉雲怎麽說,就是不肯改過來,久而久之,也就隨她了。弄到現在,連宇文熙都認定了這一胎是女兒。
“明年二月份把!怎麽,等不急了?”沈茉雲說道、
“嗯……”寶兒掰著手指數了數,“還有半年,好久啊。”說完,嘟起了一張小嘴。
沈茉雲笑了笑,道:“所以啊,接下來這半年,你可得替阿娘好好照顧瑞兒,知道嗎?可別讓弟弟出事了。”
瑞兒正坐在另一邊,手中拿著一本書,也不知道他是不是真的在念書,反正腦袋一晃一晃的,看上去煞是可愛。
兩母女正說著話,剪容進來回報,說是皇帝來了,要她準備迎駕。
“皇上。”還未福下身去,沈茉雲就被宇文熙扶了起來,另一只手則帶起寶兒,至於瑞兒,則是被奶娘扶起了。
宇文熙坐在屋中,看著慢慢一桌的吃食,眼中閃過些許詫異,道:“看來這個孩子倒是聽話,不怎麽鬧你。朕記得,你懷著瑞兒之時,可是將長樂宮折騰得人仰馬翻的。”
沈茉雲點點頭,道:“可不是,當初可是吃了不少苦頭。可也奇怪,瑞兒這性子,可是乖巧得緊,比起他姐姐好多了。”說著,輕彈了一下寶兒的額頭。
寶兒一撇嘴,跑到宇文熙身邊,道:“父皇,您看,阿娘和弟弟在欺負我,阿娘不疼我了。”
“這丫頭……”
宇文熙攔住沈茉雲要將寶兒揪過去的右手,道:“寶兒還小,你別太嚴厲,嚇著她怎麽辦?”
“皇上。”沈茉雲無奈地喚了一聲,見著女兒躲在宇文熙身後朝她扮鬼臉,只能搖了搖頭,再一次不了了之。
宇文熙卻是轉過頭對寶兒道:“下次要好好聽話,不準惹你阿娘生氣,知道麽?”
“哦。”寶兒不甚在意地應了一下。
見女兒點了頭,宇文熙便將註意力放回兒子身上,“瑞兒最近學到哪了?”
聽起這個,沈茉雲不得不繼續無奈:“這一個多月,是寶兒在教瑞兒念書。這不,連論語都出來了……”
宇文熙:“瑞兒能懂嗎?”
沈茉雲:“我覺得,應該是不懂吧。偏偏寶兒她……”
寶兒早就一溜煙跑掉了,望著女兒的身影,兩人相互看了一眼,皆是哭笑不得地同時搖了搖頭。
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入冬以來,嚴婕妤日子越發過得不好了,除了被以前她所看不清的宮嬪們嘲弄諷刺外,每天晚上,她都夢到那個苦命的孩子在問她,為什麽要害他,為什麽不保護好他?柳貴妃倒沒有刻意克扣她的用度,尚宮局有些怠慢外,便也不曾短了她的份例。只是,在雙層精神打擊之下,整個人憔悴不已,雙頰凹陷,膚色暗黃,如果說以前給人的感覺是冰冷孤傲,現在則是陰森恐怖。就連她生母進宮探望她時更是嚇了一跳,而自從那次之後,嚴家就再也沒有女眷進宮了。
“淑妃——”嚴婕妤頭發散落地坐在床上,剛從惡夢中驚醒的她正滿臉冷汗,好不容易從夢魘中醒來,第一反應就是喊出了那個害的她落入如此境地的仇人。
“我不會放過你的,我一定要你給我的孩子陪葬。你將我害成這個樣子,還想著做皇後,做太後?不可能,我絕不允許,我絕不允許,不允許……”
屋中一角,錯金螭獸香爐上方,正飄著縷縷白煙,淡淡的香氣,蘊染著整間房,說不出的好聞。
嚴婕妤雖是心心念念要找沈茉雲報仇,可是一時半會兒,她還真想不出什麽辦法來。淑妃一向深入簡出,輕易不出長樂宮,也不隨便去其他妃嬪那裏攀交情,自顯懷後,連宮宴更是能推就推。上一次見到淑妃,還是在中秋家宴上。
在有一個多月,就要過年了。年節忙亂,是最好的動手時機,可是也因為忙亂,來往的宮人及戒備肯定比平時更多,想從中偷得便利更是不易。
而新春後,就是上元節,那一天,只要淑妃不是生產或者快要臨盆,肯定要出席的。
機會只有一次。這一會,她一定要淑妃那個惡毒的賤人也嘗嘗喪子之痛。
嚴婕妤擡起頭,眼中滿是陰冷怨毒。
正窩在長樂宮裏的沈茉雲忽然打了個冷顫,嚇到素月趕緊問道:“主子,可是凍著了?奴婢這就去拿件……”
“不用, 沒事兒。”沈茉雲喝住素月,然後無不奇怪地道:“也不知道怎麽回事,剛才一瞬間,覺得遍體生寒,可是現在又沒事了。不說這些了,素月,扶我起來,我想走走。”
“是。”素月和紅汐過去,一個一邊地扶著她,在慢慢地轉悠著。
沈茉雲嘆道:“可惜昨兒下雪了,路面濕滑,不然去園子裏散散心也好。”
陳嬤嬤聽了,倒是道:“既然如此,娘娘不如去看看大公主吧,那兒的路面早就打掃好了,又是廊下,走起來也舒服。”
沈茉雲想了想,確實如此,天天待在這閉著眼睛走路都不會跌倒的四方天地,實在膩歪了,去東側殿看看女兒,順便再陪兒子說說話。
想做就做,於是一聲令下,拿食盒的,拿大衣的,拿暖爐的,排成一條長隊,跟著沈茉雲後面,浩浩蕩蕩地朝東側殿走去。
很快就進入了十二月底,托懷孕的福,一應公務全由柳貴妃和江充儀等人來處理,沈茉雲只管處理好長樂宮這一畝三分地就成了。
過年本來就累,雖然免了跪廟,可是除夕和大年初一這兩天的朝賀和領宴是不得省的。等忙過了這幾天,沈茉雲直接就在床上躺了整整兩天,才恢覆過來元氣。至於後面的宮宴和召見,除了上元節無法推脫不去外,其他的場合,宇文熙早就有了旨意,免了她的所有出席。
到了上元節那一天,宮中各處早早掛起來各式各樣玲瓏別致的燈籠,一片喜意熱鬧,來來往往的宮女太監,連動作都輕盈了數分。
寶兒更是早早就起來,跑到沈茉雲的屋子裏,拿著好幾盞宮燈比劃著。瑞兒開心地揚起笑容,拍手道:“燈籠漂亮,阿娘,我也要。”
沈茉雲笑著對剪容一頷首:“待會送兩個有趣的去五皇子屋中。”然後看向寶兒和瑞兒,“燈籠回來再玩,一會兒去完宮宴,就乖乖地回來,不準到處亂跑,知道麽?”
想了想,她又道:“你們聽話,晚上我允你們去看焰火。”
寶兒雙眼一亮,爽快的應了:“是,阿娘,我知道了,我會看好弟弟的。”
又過了大半個時辰,剪容進來道:“娘娘,步輦準備好了,是時候出發了。”
沈茉雲先是檢查了一下寶兒和瑞兒的衣著,見沒有不妥之處,便在素月的攙扶下起身,道:“去吧,派多幾個人看著大公主和五皇子。”
“是,娘娘。”
吩咐妥當後,沈茉雲被人扶著慢慢地往外走,如今身子越發重了,產期估計是在二月下旬,該備下的東西和人物,長樂宮裏早就被嚇了,只待她生產那天。
做上步輦,沈茉雲披著厚厚的胭紅色打毛衣裳。盡量端坐在上面,可是腰實在酸的緊,不多久就放棄了,調了個舒服的姿勢繼續坐著。
到了大殿,彼此見完禮,待迎到皇帝過來,開席沒多久,宇文熙便道:“淑妃有孕在身,不宜勞累,就先回去休息吧。”
沈茉雲聽了,起身勉強福了福,“謝皇上,容妾告退。”寶兒也說想要跟沈茉雲回去,宇文熙想了一下,就同意了,不過卻是將瑞兒留了下來。
寶兒也不坐自己的儀架,而是跑去跟沈茉雲擠在一起,還小心地問道:“阿娘,您是不是不舒服,妹妹是不是鬧脾氣了?”
沈茉雲摸了摸寶兒的臉,覺得還是挺暖的,便笑道:“沒鬧脾氣,只不過我有些累罷了。”
“哦,那我不吵。阿娘你睡一會兒吧。”寶兒似懂非懂地說著。
沈茉雲失笑道:“等回到長樂宮再……”
忽然間,步輦停了下來,沈茉雲不由得停下還未說完的話,還沒來得及問發生了什麽事,前面傳來了一道陰測測的女聲:“妾見過淑妃娘娘。”
沈茉雲擡頭看過去,卻是楞住了,前面那個一身月白,形如枯槁的女人——是嚴婕妤?發生什麽事了?不過短短半年,昔日那個冷美人,卻變成了這副人不人、鬼不鬼的模樣?
嚴婕妤卻是低著頭,遮住眼中的光芒,道:“妾前些日子,幸得一物,聽說半個月後是五皇子的生辰,便想著送給五皇子做賀禮。不想今日在此得遇淑妃娘娘,若娘娘不棄,可親手願下這份薄禮?”
寶兒忍不住縮了縮身子,這個女人,好討厭。可是阿娘說,不能隨便對這些女人發脾氣。
沈茉雲聽得一楞,仔細端詳了嚴婕妤一番,除了大變樣外,實在看不出有什麽企圖,便對剪容點了點頭,道:“既然如此,就謝過嚴婕妤美意了。剪容。”
剪容走過去,小心地看著嚴婕妤,伸手準備接過嚴婕妤手中的錦盒,原以為會有什麽事發生,結果是風平浪靜,什麽事都沒有。
送完禮,嚴婕妤就帶著她的宮人們退到一邊,看上去恭敬得緊。
沈茉雲有點摸不著頭腦,示意秦允快點離開,又客套地說:“天寒地凍,嚴婕妤也早些回去歇著吧,別著涼了。”嚴婕妤這個時候會出現在這裏,表明她根本沒有出席宮宴,難道告假了?
“妾知道。謝淑妃娘娘關心。”
步輦擡起來繼續往前走,不想經過嚴婕妤身邊時,嚴婕妤反手就將身邊的宮女妙兒往擡著步輦的其中一個太監推了過去,撞得對方一個側走,整個架輿立時不穩地搖晃起來。
“啊——”
就在步輦歪歪撞撞之時,沈茉雲反射性地護住寶兒,不想嚴婕妤此時沖了過來,趁著擡輦太監站不穩的時候,兩三下就攀上了步輦,然後雙手掐緊沈茉雲的脖子,瘋狂地笑道:“哈哈哈,今天我非掐死你不可。我要你為我的孩子償命,賤人……”
“來人啊——”
叫救命的,救人的,現場一片忙亂糟糟的。
沈茉雲拼命想推開嚴婕妤,可是嚴婕妤的力氣打得不得了,怎麽也推不開,就在她眼暈之際,忽然聽到一聲“阿娘”,然後又是一聲尖叫“死丫頭”。後來沈茉雲才知道,原來那是寶兒見她情況危急,竟是不顧一切地沖上去,狠狠地要了嚴婕妤一口,力氣之大,竟是硬生生地咬下了一口血肉。
等到嚴婕妤被三四個太監合力扯下來後,嚴婕妤還在不停地詛罵,其瘋狂之勢差點給掙脫開來。
“看緊她,快給皇上報信。”剪容是最先反應過來的人,小太監趕緊飛一般地往大殿跑了過去,然後就被素月的喊聲嚇到了。
“主子,你怎麽了?”
沈茉雲拼命的咳了好一會兒,順了順呼吸後,就發現肚子開始疼痛起來,身上流出一股熱液,染紅了下裙,當下啞著聲音道:“回宮,我,我怕是要生了。還有,寶兒,寶兒呢?她怎麽了?”
寶兒還在驚恐中,可是聽到沈茉雲的聲音,感覺跑過去,握著她的手道:“阿娘,我沒事。阿娘,您怎麽了?哇,你不要嚇我。”到底還是孩子,當場就哭了起來。
剪容趕緊拉過寶兒在一旁勸著,其他人早就嚇白了臉,立刻擡起步輦,用比平常快了數倍的速度往長樂宮趕去。
到了長樂宮,陳嬤嬤第一時間就迎了上來,訓練有素地指示著宮人們將沈茉雲送進產房。剪容隨即也帶著寶兒過來了,不知道剪容是怎麽勸說的,寶兒倒是不哭了,只是紅著一雙眼,直楞楞地看著產房那扇緊閉的大門。
沒多久,宇文熙和柳貴妃也趕來了,一進門,不顧那些正在行禮的宮人,宇文熙焦急地問道:“淑妃呢?情況怎麽樣了?”
不等剪容回答,寶兒小嘴一扁,哇地一聲又哭了出來,沖到宇文熙的懷中,一邊哭一邊叫道:“哇,父皇,都是那個瘋女人,她要掐死阿娘,好多血,好可怕,哇啊啊……”
宇文熙心疼極了,忙拍撫著寶兒,邊看向剪容。剪容上去一施禮,不多加贅言,幾句後就說出了當時的情況:“嚴婕妤突然撞向步輦,爬上去掐住了淑妃娘娘,幸得大公主咬了嚴婕妤一口,這才讓娘娘掙脫開來。待奴婢等人過去制住了嚴婕妤後,卻發現淑妃娘娘動了胎氣,便趕緊送回長樂宮。”
宇文熙一聽,立即怒了:“真是反了,皇宮內院,竟然還能在光天化日之下發生這種謀害人命的事?嚴氏呢?”
剪容道:“已經派人看住她了,正壓在外面。”
柳貴妃此時才插得進嘴,饒是她也無比震驚於嚴婕妤的瘋狂:“皇上,嚴氏罪不可恕,但現在不是計較這個的時候,還是先顧著淑妃的肚子要緊。”又問秦允,“可有請太醫?接生嬤嬤呢?醫女呢?可有準備好?”
這些人手長樂宮早早就備下,秦允也就一一答了。
宇文熙厭惡地一皺眉,道:“江喜,你親自去看著嚴氏,別讓她輕易死了。朕倒想看看,是誰給她的膽子,敢做下這等惡行!”
柳貴妃心頭一震,看來宇文熙是不打算善了了,就不知道,這一次,又有多少人被牽連。
宇文熙不再理會嚴婕妤,而是攬過寶兒,一邊安撫一邊讓人不斷地去問沈茉雲的情況。
這一問,就是一天一夜,產房裏來來回回了一個日夜,熱水一盆一盆地端進又端出。
到了第二天,天空射出第一道晨光之際,產房終於傳來了一聲嬰兒的啼叫聲,眾人終於松了一口氣。
不大一會兒,陳嬤嬤抱著大紅繈褓出來,喜氣洋洋地道:“恭喜皇上,淑妃娘娘上下了一名小皇子……”
宇文熙高興地看了一眼繈褓中的孩子,又問:“淑妃呢?”
陳嬤嬤則是低著頭道:“回皇上,此次生產,因受著外力壓迫,又是不足月,恐會傷著娘娘身子。奴婢不敢妄言,還得請太醫們看過。”
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